The Banner Saga Trilogy Bonus Edition (Import)

Review: The Banner Saga 2 – De reeks met vooroordelen over hoe indiegames niet van hoge kwaliteit kunnen zijn, wordt de laatste tijd steeds vaker doorbroken met de komst van games als Spelunky, The Binding of Isaac, Limbo, Firewatch en ga zo maar door. Elk enorm sterke games met een klein budget. Ook The Banner Saga is geen uitzondering en scoorde zelfs zo goed, dat de ontwikkelaars van Stoic Studio niet lang hebben gewacht om ook het tweede deel uit te brengen op de PlayStation 4. Het battlesysteem mag dan wel niet zo complex zijn als dat van Final Fantasy Tactics, noch heeft het de uitstraling van een game als XCOM, maar het heeft wel een charme die elke liefhebber van tactische games weet te herkennen.

Hoe verder de game vordert, hoe moeilijker je het krijgt. Je zit vaak vast in de vicieuze cirkel van gewond zijn, zonder eten zitten, mensen die je overvallen, liegen, bedriegen, proberen te vermoorden en noem zo maar op. The Banner Saga is een game vol verslagenheid en je merkt dat bijna alle keuzes die je maakt helaas niet uitdraaien zoals je had gehoopt. Je haalt gevechten vaak met de hakken over de sloot en je lijkt nergens ooit eens geluk te hebben. De game is op alle vlakken meedogenloos, maar triggert wel de gevoelige snaar waardoor je wilt blijven verder spelen en zien hoe het eindigt. Afhankelijk van welke keuzes je maakt, zal het slechts twee verschillende eindes hebben en een tiental van manieren om daar te komen. Er is dus duidelijk nagedacht over een manier om het interessant te maken om de game nog eens te spelen. Wij vragen ons in ieder geval af of het mogelijk is om iedereen in leven te houden... of niet.

Stoic Studio’s heeft de simplistische schoonheid van de franchise weten te behouden en weten te combineren met meerdere samenhangende verhalen en een iets uitgebreider vechtsysteem. Het heeft naar de community geluisterd toen het vroeg om meer diepgang, meer cutscènes en iets meer snelheid in het verhaal. Ook moesten de keuzes meer impact krijgen. “Done deal!”, horen wij Stoic al zeggen, welke enorm goed inspeelt op de vraag van de mensen die hun eerste game al zo goed vonden, maar her en der een verbeterpuntje aanduidde. Onze eigen verbeterpuntjes daaropvolgend zijn vooral de instap voor de game, welke op gebied van gameplay en moeilijkheidsgraad niet echt uitnodigend is. We verwelkomen de komst van voice-acting met open armen, maar het komt niet zo goed uit de verf als gehoopt. Verder zijn we dik tevreden, met alle pluspunten uit het eerste deel intact, is dit één van de games die elke fan van tactische games eens geprobeerd moet hebben.

The Banner Saga 2 is nothing short of compelling. [...] It succeeds masterfully at putting players in the shoes of its protagonist and encouraging them to lose themselves in their role.

Review: The Banner Saga – Met een brok in mijn keel lees ik de laatste dialogen en bekijk ik het korte filmpje dat mij naar de credits van de game begeleidt. The Banner Saga is ten einde en het was alles wat ik gewild had, met tegelijkertijd het machteloze gevoel dat je krijgt als letterlijk alles je tegenzit. The Banner Saga is zeker geen game om te onderschatten, ook al is het een zeer strategische game. Ontwikkelaar Stoic heeft alles op alles gezet om zelfs de dialogen invloed te laten hebben op de tactieken die je moet gebruiken tijdens een reeks van gevechten, die ofwel goed of slecht af kunnen lopen. Toch zijn we alleszins tevreden met het resultaat, ook al maakt het ons een beetje droevig. Hoe we dit klaargespeeld hebben, lees je in de onderstaande review.