Een autostoeltje is verplicht voor kinderen tot 12 jaar, vanaf 12 jaar passen kinderen in de standaard 3-punts autogordel. Een geschikt autostoeltje is belangrijk voor de veiligheid van je kind, maar hoe weet je of een kinderzitje geschikt is voor jouw kind? Om je te helpen bij je aankoop geven wij je in deze tekst eerst enkele kooptips en daarna bespreken we achtereenvolgens:

• het keurmerk,
• de bevestiging,
• verstelbare autostoeltjes en
• het gebruik van een autostoeltje.

1. Autogeschikt: niet ieder kinderzitje past in iedere auto. Let dus goed op of het autostoeltje van jouw keuze geschikt is voor jouw auto.
2. Tweedehands: een tweedehands autostoeltje kan onveilig zijn geworden door een auto-ongeluk, verkeerd gebruik en/of missende onderdelen. Koop voor de veiligheid van je kindje dus geen tweedehands kinderzitje.
3. ISOfix: een ISOfix-systeem maakt het bevestigen van een autostoeltje makkelijker. Maar je kunt alleen een ISOfix-autostoeltje kopen als je auto ISOfix-bevestigingspunten heeft. Controleer dus eerst of je auto deze bevestigingspunten heeft.
4. Bekleding: je kind zit natuurlijk niet stil en zal spelen, eten, drinken en knoeien! Controleer daarom of de bekleding van het kinderzitje afneembaar is en gewassen kan worden.
5. Gewichtsgroep: iedere autostoel heeft een maximale belasting, uitgedrukt in kilogram. Daarbij wordt er per autostoel een leeftijdsindicatie aangegeven. Bij het kiezen van de juiste autostoel is gewicht belangrijker dan de leeftijdsindicatie, vooral als je kindje iets meer of minder weegt dan de meeste kinderen van dezelfde leeftijd. De onderstaande tabel geeft de verschillende gewichtgroepen weer.
    

• Isofix: Isofix maakt het bevestigen van een autostoeltje makkelijker maar het is nog geen universeel systeem. Isofix maakt geen gebruik van de autogordel. maar het stoeltje wordt direct op de carrosserie van de auto bevestigd. Aan de achterkant van het autostoeltje zitten twee uitsteeksels die worden vastgezet in de ankers van de zitting. Deze ankers zitten tussen de rugleuning en de zitting. Het grote voordeel van isofix is dat het installeren eenvoudig is en maar op één manier kan. Het aantal installatiefouten neemt hierdoor af, wat de veiligheid verbetert. Niet alle auto's hebben standaard de isofixankers gemonteerd zitten. Een isofixstoel kan wel altijd met de autogordel worden vastgezet.
• Autogordel: een autostoeltje kan ook worden vastgezet via de aanwezige autogordel. Het moet stevig aan de zitting bevestigd worden, zonder te kunnen kantelen of wegglijden. Er mag geen speling op de gordels zitten.

Om je kind ook op de achterbank goed in de gaten te kunnen houden bestaan er extra achteruitkijkspiegels. Deze kun je vinden in de categorie accessoires voor autostoeltjes.

Verstelbare autostoeltjes
In de autostoel kan je kind niet alleen zitten, maar ook slapen. Veel modellen hebben een aparte slaapstand. De stoel is ook in meerdere standen verstelbaar. Hoeveel dat zijn, vind je terug in de informatie bij het model. Sommige stoelen kennen maar 2 standen, andere wel 7.
De meeste stoelen zijn ook in hoogte verstelbaar, want je kind groeit uiteindelijk uit het stoeltje. Controleer regelmatig of je kind nog goed zit en of de hoofdsteun en gordels nog op de juiste positie staan.
Ben je op zoek naar een zittingverhoger, let er dan op dat je de rugleuning en zijsteunen kunt verstellen voor extra bescherming.

Het gebruik van een autostoeltje
Verkeerd gebruik van een autostoeltje kan letsel veroorzaken daarom geven we enkele tips hoe je een autostoeltje zo veilig mogelijk kunt gebruiken.  Bovendien is het belangrijk om het kinderzitje regelmatig te controleren. Jouw kind groeit, dus de gordels, hoofdsteun en de positie van de stoel moeten aangepast worden na verloop van tijd.

• Volg de gebruiksaanwijzing op van het plaatsen en vastzetten van het stoeltje.
• Volg niet alleen de gebruiksaanwijzing op van de autostoel, maar ook die van de auto. Denk bijvoorbeeld aan de plaats van de airbags.
• Controleer of er geen speling op de gordels zit.
• Verstel het zitje nooit tijdens het rijden.
• Zet je kind nooit in een te klein of kapot autostoeltje.